“Tấn công giúp bạn chiến thắng một trận đấu, nhưng phòng ngự giúp bạn vô địch một giải đấu”. Câu nói ấy gắn liền với ĐT Pháp hiện tại.
Thắng lợi trước ĐT Đức ở lượt trận đầu tiên bảng F đã là trận thứ 5 liên tiếp các học trò Didier Deschamps giữ sạch lưới. Còn quá sớm để nói về chức vô địch Euro 2020, nhưng có thể khẳng định Les Bleus đang duy trì sự chắc chắn từng giúp họ lên ngôi ở World Cup 2018. Khi ấy, “Gà trống Gaulois” trải qua 4/7 trận không nhận bất cứ bàn thua nào.
Vậy đâu là những thành tố mang đến sự vững chãi cho ĐT Pháp?
Trung vệ
Có tới 8 cái tên trong đội hình xuất phát của ĐT Pháp hôm 16/6 từng đá chính trận chung kết World Cup 2018. Ở hàng phòng ngự, chỉ xuất hiện duy nhất một sự thay đổi khi Presnel Kimpembe thế chỗ Samuel Umtiti để đá cặp cùng Raphael Varane.
Cả hai hiện đã chơi cùng nhau 14 trận tại ĐTQG và thể hiện sự ăn ý tuyệt vời. Phát biểu về người đàn em, Varane cho biết:
“Presnel và tôi sở hữu những phẩm chất có thể bổ sung cho nhau. Chúng tôi trao đổi với nhau rất nhiều, cả trước trận, giữa trận và ngay trên sân. Chúng tôi quyết định ai sẽ theo kèm còn ai sẽ bọc lót. Càng thi đấu chung, chúng tôi càng hiểu nhau hơn.”
Lucas Hernandez cũng có lời khen dành cho Kimpembe:
“Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Cậu ấy còn trẻ nhưng đã dạn dày kinh nghiệm.”
Hậu vệ cánh
Ngày nay, các hậu vệ cánh thường chú trọng khâu hỗ trợ tấn công. Nhưng HLV Deschamps vẫn đặt niềm tin vào các hậu vệ giỏi phòng ngự. Lucas Hernandez và Benjamin Pavard đều chơi trung vệ ở cấp CLB và không ngại đối đầu bất cứ chân chạy cánh nào của đối thủ.
Tất nhiên, họ vẫn sẽ dâng cao khi có cơ hội, như cái cách mà Hernandez khiến Mats Hummels phản lưới nhà. Hernandez và Pavard chính là minh chứng cho yêu cầu của Deschamps: “Đối với tôi, điều quan trọng nhất nơi một hậu vệ cánh là biết cách phòng ngự thật tốt. Sau đó, nếu có thể tấn công, bạn hãy tấn công.”
Tất cả đều phòng ngự
Ở Les Bleus, phòng ngự không chỉ là việc của trung vệ hay hậu vệ. Varane từng nói rằng các tiền đạo là những hậu vệ đầu tiên và bộ ba Antoine Griezmann – Kylian Mbappé – Karim Benzema đã rất tập trung khi chạm trán ĐT Đức. Ngày hôm ấy Griezmann chạy tới 11,1 km, chỉ sau N’Golo Kante.
Cả ba chân sút thượng hạng này không ghi bàn nhưng tinh thần hy sinh vì tập thể của họ rất đáng khen. Cùng với những hộ vệ như Paul Pogba, Adrien Rabiot và đặc biệt là N’Golo Kante, “Gà trống Gaulois” thật sự khó bị đánh bại.
