Đến mỗi cuối tuần, áp lực lại được truyền qua rồi đẩy lại giữa Manchester City và Liverpool. Cứ như vậy, tính chất căng thẳng ngày càng tăng cao.
Cách đây ít lâu, Pep Guardiola khẳng định: “Nếu chúng tôi để mất điểm, Liverpool sẽ vô địch. Nếu chúng tôi không mất điểm, chúng tôi sẽ vô địch”. Đó là lời dự báo đáng tin cậy hiếm hoi trong bối cảnh hiện tại, khi cách biệt giữa hai kẻ đua tranh là “mỏng như lá lúa”.
Manchester City và Liverpool đã hoàn thành xong hai trận đối đầu trực tiếp, nhưng giữa họ vẫn còn một ván cờ. Sau 32 nước đi, The Citizens chỉ có được một chút lợi thế vô cùng mong manh. Trong 6 nước đi còn lại, ai mắc sai lầm, dù chỉ một lần duy nhất, khả năng cao cũng sẽ phải ôm hận.
Khi nhà đương kim vô địch trải qua 45 phút đầu tiên với Brighton & Hove Albion mà không ghi nổi bàn thắng nào, chắc hẳn các cổ động viên của họ đã cảm thấy bất an. Cũng may là nút thắt được gỡ bỏ sau cú sút của Riyad Mahrez.
Không người hâm mộ nào quan tâm đến sự may mắn trong tình huống ấy, khi bóng chạm chân hai cầu thủ áo vàng rồi mới đến với số 26. Chỉ cần thấy bóng đi vào lưới, nỗi sợ của họ đã tan biến. Vào lúc này, chẳng ai cần đoàn quân của Pep Guardiola thắng thuyết phục nữa. Họ cần 3 điểm để tạm thoát khỏi nỗi “ám ảnh” mang tên Liverpool.
Ở chiều ngược lại, các fan của Lữ đoàn đỏ dù vui mừng với thắng lợi đậm đà trước Manchester United nhưng chắc hẳn cũng có chút gì đó bực dọc. Cũng phải thôi, bởi họ từng rơi vào hoàn cảnh tương tự cách đây 3 năm. Tại chiến dịch 2018/19, đội chủ sân Anfield toàn thắng cả 9 vòng đấu cuối cùng. Nhưng rồi họ vẫn phải ngậm ngùi xếp sau đại diện thành Manchester với chỉ 1 điểm kém hơn – đúng bằng khoảng cách hiện tại giữa hai CLB.
Không ai dám chắc rằng lịch sử sẽ lặp lại hay rẽ sang trang mới. Điều mà chúng ta có thể làm là thưởng thức ván cờ kịch tích giữa hai “siêu đại kiện tướng”, nơi mỗi cú nhấc tay đều mang giá trị sống còn.
Xem thêm:
