Trước khi giải đấu khởi tranh, hai bên đã không thống nhất được thỏa thuận.
Deandre Ayton được Phoenix Suns mang về ở lượt pick đầu tiên của mùa 2018. Sau đó, anh đã tiến bộ vượt bậc và góp công lớn đưa đội nhà vào đến trận chung kết NBA 2021. Cầu thủ 23 tuổi ghi trung bình 14.4 điểm, 10.5 rebound cùng 1.4 kiến tạo ở mùa giải qua. Đặc biệt, anh có tác động rất lớn trong 2 loạt trận Playoff đầu tiên của Suns khi đã khống chế thành công 2 ngôi sao lớn Anthony Davis (Lakers) và Nikola Jokic (Nuggets).
Hợp đồng giữa Ayton và Suns còn hạn đến hè năm sau. Với những đóng góp kể trên, trung phong này vừa đề nghị đội bóng bang Arizona gia hạn 5 năm và trả anh số tiền 172,5 triệu USD. Tuy nhiên, chủ sở hữu là ông Robert Sarver đã từ chối. Theo một số nguồn tin, Suns vẫn giữ quan điểm không trao cho bất kỳ cầu thủ nào bản hợp đồng tối đa. Ngoài ra, sở dĩ Ayton thăng hoa mùa vừa rồi là được HLV Monty Williams và ngôi sao Chris Paul dìu dắt nên nhiều khả năng anh sẽ không chơi tốt như thế nếu thiếu vắng họ.
Trước đó, người đồng đội Ayton là Mikal Bridges cũng được Suns ký hợp đồng mới trị giá 90 triệu USD/4 năm.
Xem thêm:
