Mạnh hơn ở cả 3 tuyến là những gì có thể thấy nơi Man City phiên bản hiện tại với lần gần nhất họ vào chung kết C1.
Hàng thủ
2021: Ederson, Zinchenko, Dias, Stones, Walker
2023: Ederson, Ake/Akanji, Dias, Stones, Walker
Khác biệt lớn nhất của hàng thủ Man City so với khi đối đầu Chelsea tại chung kết Champions League 2020/21 là vị trí hậu vệ trái. Zinchenko với vai trò inverted-fullback giúp Man xanh lợi hại hơn trong các pha triển khai bóng. Tuy nhiên, chống phản công và đặc biệt là đeo bám tiền đạo cánh của đối phương là nhiệm vụ khó khăn với cầu thủ này.
Giờ đây, Pep đã sử dụng một trung vệ có thể để cánh như Ake hoặc Akanji để bổ sung khả năng phòng ngự. Điểm đáng lưu ý là so với cách đây 2 năm là Ederson, Dias và đặc biệt là Stones đã chín hơn. Còn Walker 33 tuổi nhưng cho thấy nền tảng sức khỏe còn khủng khiếp ra sao khi đối đầu Vinicius ở bán kết.
Tuyến giữa
2021: Gundogan, Silva, Bruyne
2023: Gundogan, Rodri, Bruyne
Tiền vệ là vị trí gây tranh cãi nhất của Man City trong trận tranh ngôi vương cách đây 2 năm. Gundogan được xếp đá trụ trong khi Silva hoạt động thấp như một số 8. Điều này đã không đủ để mang lại sự chắc chắn cho tuyến giữa của The Citizens.
Hiện nay, mọi thứ đã trở nên cân bằng hơn đáng kể. Pep giờ có thể tự tin sử dụng Rodri, bởi đối thủ không còn là Chelsea vốn từng biết cách khắc chế tiền vệ này khiến ông phải nghĩ nhiều như cách đây 2 năm. Việc xếp hàng thủ gồm 3 trung vệ giúp Stones có thể bó vào giữa, dâng lên để giúp Rodri phát triển bóng và chống phản công tốt lên rất nhiều.
Trong khi Gundogan và Bruyne thoải mái hơn với việc dâng cao, xâm nhập để kiến tạo hoặc dứt điểm. Tương tự như ở tuyến dưới, tiền vệ Man City đang đạt độ chín và cân bằng hơn đáng kể.
Hàng công
2021: Foden, Mahrez, Sterling
2023: Bruyne, Silva, Haaland
Sự nâng cấp rõ ràng nhất là ở hàng công Man City. Foden và Mahrez của năm 2021 khó sánh được với Bruyne và Silva phiên bản hiện nay. Cả về đẳng cấp chơi bóng lẫn sự đa dạng trong lối chơi mà họ có thể cung cấp cho thấy hàng công Man xanh hiện biến hóa hơn hẳn.
Trong khi một số 9 ảo, dứt điểm không tốt như Sterling khác quá xa phiên bản sát thủ của Erling Haaland. Mạnh lên toàn diện là những gì có thể khẳng định về hàng công Man xanh so với hồi thua Chelsea ở trận chung kết 2021. Man City đang có đội hình đạt điểm rơi phong độ lẫn độ chín của sự nghiệp, và nếu không vô địch năm nay thì chẳng biết đâu là lúc phù hợp hơn cho họ.
Video những trận chung kết C1 đỉnh cao nhất của thế kỷ 21
Xem thêm:
