Trong mùa gần nhất tiến sâu tại Champions League, Manchester United từng so tài cùng đội bóng được huấn luyện bởi Ralf Rangnick.
Ở bán kết Cúp C1 mùa giải 2010/2011, Schalke 04 của Rangnick đối đầu với MU của Sir Alex Ferguson. Vào thời điểm đó, chiến lược gia người Đức mới chỉ dẫn dắt đội chủ sân Veltins-Arena được 6 trận. Tuy nhiên, ông đã nhanh chóng gây ấn tượng khi giúp Schalke hạ gục đương kim vô địch Inter Milan ở tứ kết với tỷ số chung cuộc 7-3.
Trước cuộc tiếp đón Quỷ đỏ cách đây hơn 10 năm, Rangnick phát biểu:
“Rõ ràng chúng tôi nằm ở thế cửa dưới. Mọi người đều trông đợi Manchester United sẽ thắng dễ dàng. Họ có nhiều cầu thủ ở độ tuổi 29-33, vậy nên lợi thế về mặt kinh nghiệm thuộc về Man United. Trên hàng công, họ có những tiền đạo như [Wayne] Rooney và [Javier] Hernandez, rồi cả [Dimitar] Berbatov trên ghế dự bị. Họ thể hiện chất lượng tấn công rất cao.”
Riêng về phần Sir Alex, Rangnick nhận xét:
“Ông ấy là ông chủ đích thực. Bạn chỉ có thể ngả mũ thán phục trước quãng thời gian 30 năm mà ông ấy đã huấn luyện và điều hành CLB. Thật phi thường khi đến bây giờ ông ấy vẫn giữ vững ngọn lửa nhiệt huyết và khao khát dẫn dắt đội bóng tới những danh hiệu. Tôi hy vọng được gặp ông ấy trước và cả sau trận đấu.”
Năm ấy, Schalke đã rất cố gắng nhưng không thể kiềm tỏa sức mạnh của Man Utd. Quỷ đỏ giành chiến thắng 2-0 ngay trên sân khách nhờ những pha dứt điểm của Ryan Giggs và Wayne Rooney. Ở lượt về, họ đè bẹp đối thủ tới 4-1 để tiến vào chung kết. Đáng tiếc là cuối cùng Nửa đỏ thành Manchester không thể đăng quang khi phải đương đầu với một Barcelona quá hùng mạnh.
Xem thêm:
