Sở hữu dàn hảo thủ chất lượng và một lối chơi đã trở thành thương hiệu, Manchester City được kỳ vọng sẽ bảo vệ thành công ngôi vương.
1/ Tổng quan mùa giải trước
Năm ngoái, Man City thực sự không có đối thủ trên đường đua Premier League, nhất là từ giai đoạn giữa tháng 12 trở đi. Sau khởi đầu chệch choạc với 2 thất bại và 5 trận hòa qua 12 vòng đầu tiên, nửa xanh thành Manchester thắng liền một mạch 15 trận để độc chiếm ngôi đầu.
The Citizens kết thúc mùa giải khi đè bẹp Everton 5-0 trên sân nhà, qua đó cán mốc 86 điểm. Sau 38 vòng đấu, họ ghi được 83 bàn và để thủng lưới 32 lần. Những thống kê này không thể sánh bằng các mùa giải 2017/18 và 2018/19, nhưng cũng giúp thầy trò Pep Guardiola bỏ xa đội nhì bảng Manchester United tới 12 điểm.
2/ Chuyển nhượng và quá trình chuẩn bị
Mùa giải 2020/21 khép lại cũng là lúc công thần Sergio Aguero chia tay Man City sau 10 năm cống hiến. Cùng chuyển đến Barcelona với Aguero theo dạng miễn phí là trung vệ Eric Garcia.
Ngoài ra, đội chủ sân Etihad cũng bán đứt Angelino (18 triệu Euro) và Jack Harrison (12,8 triệu Euro) cho RB Leipzig và Leeds United. Cuối cùng, Man City thu về 8 triệu Euro khi cho phép Lukas Nmecha tới Wolfsburg.
Ở chiều ngược lại, nhà đương kim vô địch kích nổ bom tấn Jack Grealish với khoản phí 117,5 triệu Euro. Grealish chính là tân binh đắt giá nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Trước đó, The Cityzens đón thủ thành Scott Carson theo dạng chuyển nhượng tự do.
Về khâu khởi động cho mùa giải mới, Man City có 3 trận giao hữu thành công trước Preston North End (2-0), Barnsley (4-0) và Blackpool (4-1). Tuy nhiên đến trận tranh Siêu cúp Anh thì họ lại để thua Leicester City sau sai lầm của trung vệ Nathan Ake.
3/ Dự đoán thành tích
Nói về chất lượng đội hình và trình độ chuyên môn, đoàn quân của Pep Guardiola vẫn nhỉnh hơn một bậc so với các đối thủ cạnh tranh. Việc bổ sung Grealish khiến tuyến giữa The Cityzens càng thêm biến hóa và nguy hiểm.
Tuy nhiên, cũng phải nhìn nhận rằng Man City sẽ gặp vấn đề nếu không thể mang về một trung phong đẳng cấp vào mùa hè này. Trong trường hợp đó, Pep Guardiola cần tìm ra phương án ghi bàn từ các tiền vệ, giống như cách mà ông tạo điều kiện để Ilkay Gundogan tỏa sáng ở mùa 2020/21.
Tựu chung lại, The Cityzens vẫn được nhiều nhà cái đánh giá là ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch Ngoại hạng Anh năm nay.
Dự đoán thứ hạng của Man City ở Premier League mùa 2021/22: Hạng 1 chung cuộc
