Mikel Merino đang nhận được sự quan tâm rất lớn từ Arsenal lẫn Barcelona. Vậy cầu thủ này có gì đặc biệt để hai CLB này phải đấu đá với nhau?
Mikel Merino là ai?
Mikel Merino (sinh ngày 22 tháng 6 năm 1996) là một cầu thủ không còn lạ với những ai theo dõi La Liga nói chung và Real Sociedad nói riêng. Mikel Merino bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình vào năm 18 tuổi, khi anh được ký hợp đồng với đội 1 của Osasuna.
Sau 2 mùa giải cho CLB này, thì vào ngày 15 tháng 2 năm 2016, Merino chính thức gia nhập Borussia Dortmund với bản hợp đồng 5 năm. Trong mùa giải đầu tiên ở CLB Bundesliga, tiền vệ người Tây Ban Nha chỉ chơi có 9 trận, rồi sau đó chuyển đến Newcastle theo dạng cho mượn và được đội bóng này mua đứt.
Tuy nhiên, trong mùa giải tiếp theo (2017/18), Mikel Merino cho thấy anh khó hòa nhập với môi trường ở Ngoại Hạng Anh. Sau 25 trận đấu, chân sút sinh năm 1996 chỉ ghi đúng 1 bàn thắng và có 1 kiến tạo cho Chích Chòe. Quá thất vọng, Newcastle đã bán Mikel Merino cho Real Sociedad với mức phí được cho là khoảng 12 triệu euro ở mùa hè 2018.
Việc chuyển đến Real Sociedad được xem một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Merino. Tại Reale Arena, cựu cầu thủ Osasuna lột xác hoàn toàn và nhanh chóng giành được suất đá chính ở hàng tiền vệ. Trong suốt 6 mùa giải thi đấu cho đội bóng áo sọc xanh trắng, anh đã ra sân đến 260 trận và ghi 20 bàn thắng.
Sự phát triển vượt bậc dưới thời của HLV Imanol Alguacil
Trong khoảng thời gian thi đấu cho Real Sociedad, Mikel Merino được đánh giá cao nhờ những thống kê ấn tượng về số lượng đường chuyền, tỷ lệ chính xác của các đường chuyền và số lần đánh chặn. Ngoài ra, Merino cũng là một mẫu cầu thủ đa năng, khi có thể chơi tốt ở các vị trí khác nhau trên hàng tiền vệ, từ hộ công cho đến box-to-box.
Khi đội bóng cần, Mikel Merino cũng sẽ lên tiếng để ghi những bàn thắng quan trọng. Chẳng hạn như bàn thắng ở phút 119 trong trận tứ kết Euro 2024 gặp chủ nhà Đức. Sự linh hoạt trên sân của Merino đã được nuôi dưỡng từ khi anh còn chơi cho Osasuna. Nhưng chỉ khi cập bến Real Sociedad, những phẩm chất tốt nhất của cầu thủ 28 tuổi mới được phát huy hết cỡ.
HLV Imanol Alguacil nhận thấy Mikel Merino là một cầu thủ rất thông minh, có nhãn quan chiến thuật tốt lẫn tố chất của một đội trưởng. Cho nên ông đã xây dựng một hệ thống chiến thuật xoay quanh Merino. Không phụ lòng tin của Imanol Alguacil, tiền vệ sinh năm 1996 đã làm rất tốt nhiệm vụ điều vụ điều tiết lối chơi cũng như chỉ đạo các đồng đội trên sân.
Với những phẩm chất của Mikel Merino, Real Sociedad chơi rất chủ động. Họ thường xuyên thực hiện những chuyền ngắn và pressing tầm cao. Mức độ cạnh tranh khốc liệt ở La Liga đã thúc đẩy Merino nâng cao trình độ của mình. Cho dù là chơi với vai trò một tiền vệ mỏ neo hay hộ công, Merino đều hoàn thành tốt nhiệm vụ.
Những phẩm chất của một tiền vệ hàng đầu
Trên bản đồ bóng đá thế giới không thiếu những tiền vệ tài năng, nhưng Merino vẫn nổi bật nhờ những phẩm chất ưu tú của mình. Cầu thủ 28 tuổi đỡ bước một cực ngọt và cũng rất chính xác trong những đường chọc khe hay đường chuyền vượt tuyến của mình.
Quan trọng nhất là khả năng giữ bóng dưới áp lực lớn. Nhờ bộ kỹ năng này, Mikel Merino đã trở thành một trạm trung chuyển bóng và giúp Real Sociedad dễ dàng chuyển trạng thái trong chớp mắt. Đi kèm với bộ kỹ năng miễn chê của Mikel Merino là một bộ não rất nhạy bén.
Các chuyên gia và HLV của Real Sociedad đều đánh giá cao khả năng đọc và xử lý tình huống một cách nhanh chóng của Mikel Merino. Real Sociedad đã hưởng lợi rất nhiều từ cựu sao Osasuna. Trước khi anh đến, đội bóng sọc xanh trắng thường xuyên nằm ngoài top 9. Nhưng kể từ khi có được sự phục vụ của Mikel Merino, thì 5 mùa giải gần nhất, họ đều góp mặt trong top 6.
Quân bài cần thiết cho cả Arsenal và Barcelona
Rõ ràng cả Arsenal và Barcelona đều đang rất cần một cầu thủ có đầy đủ những phẩm chất tốt đẹp như Mikel Merino. Pháo Thủ nhận thấy họ cần chiêu mộ ngôi sao của Real Sociedad để thế chỗ cho Jorginho và Emile Smith Rowe. Còn Barcelona thì đang cần người thay thế De Jong.
Một tiền vệ vừa có nhãn quan chiến thuật, kỹ thuật tốt, lại còn có tố chất lãnh đạo và đang ở độ tuổi đẹp nhất sự nghiệp như Mikel Merino thật sự đã khiến Arsenal cũng như nhiều đội bóng khác phải thèm khát.
Ở thời điểm hiện tại, Mikel Merino chỉ còn 1 năm trong hợp đồng với Real Sociedad và hai bên vẫn chưa tìm được tiếng nói chung trong việc gia hạn. Điều này đồng nghĩa với việc nếu như Arsenal hoặc Barca thuyết phục Mikel Merino thành công, đội chủ sân Reale Arena chỉ còn cách phải nhả người nếu như không muốn mất trắng 50 triệu euro.
Màn trình diễn đẳng cấp của Mikel Merino ở mùa giải 2022/23
Xem thêm:
