Chơi rời rạc, thiếu kết nối, Croatia nhận thất bại 1 - 2 trước Thụy Điển, tiếp nối chuỗi trận có thành tích tồi tệ.
Trận Thụy Điển vs Croatia trong khuôn khổ Nations League hứa hẹn diễn ra hấp dẫn. Bởi Thụy Điển bước vào trận đấu với vị trí chót bảng đấu mà chưa có điểm nào, trong khi Croatia đứng áp chót với 3 điểm.
Khi hiệp 1 bắt đầu, Croatia chủ động dâng cao kiểm soát thế trận. Modric và các đồng đội có thế trận như ý ở 20 phút đầu khi liên tục gây sức ép lên khung thành thủ môn đội bạn. Dù vậy, Thụy Điển dần lấy lại thế trận và khiến trận đấu trở nên cân bằng hơn. Trên thực tế, đại diện Bắc Âu mới là đội có thông số tốt hơn sau trận với 11 cú sút (trong đó có 6 cú sút trúng đích), Croatia kém hơn với chỉ 7 cú sút tổng cộng và 3 trong số đó trúng đích.
Trận đấu Thụy Điển vs Croatia được xem như trận đấu lấy lại danh dự của các đội bóng chót bảng.
Hiệp 1 chứng kiến các pha ăn miếng – trả miếng của hai đội. Cả hai đều quyết tâm ra về với 3 điểm trong tay khi đội thua cuộc nhiều khả năng sẽ bị đẩy xuống chót bảng.
Trong thế trận cân bằng đó, đội ghi bàn trước sẽ là đội có nhiều lợi thế hơn. Phút 36, Kulusevski giúp Thụy Điển vươn lên dẫn trước, mang lại lợi thế lớn cho đội chủ nhà trong cuộc đua thăng hạng. Thừa thắng xông lên, Danielsson nâng tỷ số lên 2 - 0 cho Thụy Điển ngay trước khi tiếng còi kết thúc hiệp 1 vang lên.
Thụy Điển có trận đấu tốt khi phòng ngự chắc chắn và phản công sắc bén.
Bước sang hiệp 2, Croatia được chỉ đạo dồn ép hàng thủ Thụy Điển. Tuy nhiên, hàng thủ cao to, được tổ chức kỷ luật của đội chủ nhà đã hóa giải tất cả những pha lên bóng của Modric và các đồng đội. HLV Dalic cũng không thực hiện sự thay đổi nào đáng kể trong đội hình Croatia để tạo nên đột phá cho lối chơi toàn đội.
Thậm chí, Thụy Điển còn có nhiều cơ hội gia tăng cách biệt khi Croatia lơ là phòng thủ. Lấy hàng thủ chắc chắn làm điểm tựa, đội chủ nhà có nhiều pha “hồi mã thương” nguy hiểm đe dọa khung thành của tuyển Croatia. Dù vậy, các chân sút của đại diện Bắc Âu luôn thiếu chút may mắn trong khâu dứt điểm cuối cùng, khiến Thụy Điển không có thêm bàn thắng trong phần còn lại của trận đấu.
Trận đấu kỳ lạ với 3 bàn thắng đều được ghi bởi cầu thủ Thụy Điển.
May mắn đến với Croatia khi ở phút 80, Danielsson phản lưới nhà giúp đội khách rút ngắn tỉ số xuống còn 2 – 1. 10 phút còn lại của trận Thụy Điển vs Croatia diễn ra căng thẳng, hấp dẫn với cách biệt mong manh 1 bàn. Croatia nỗ lực tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa nhưng khi các tuyến thi đấu rời rạc và bế tắc trong tấn công, đoàn quân của HLV Dalic đã không thể đạt được kết quả mình mong muốn.
Trận đấu kết thúc với tỉ số 2 – 1 cùng chiến thắng nghiêng về phía Thụy Điển. Dù thắng lợi, đại diện Bắc Âu vẫn xếp chót bảng do thua Croatia về hiệu số bàn thắng mặc dù có cùng 3 điểm.
Tỉ số chung cuộc: Thụy Điển 2 – 1 Croatia
Ghi bàn:
- Thụy Điển: Kulusevski 36', Danielsson 45'+2
- Croatia: Danielsson 81’ (phản lưới nhà)
Đội hình ra sân:
- Thụy Điển: Olsen, Lustig, Lindelof, Danielsson, Bengtsson, Larsson, Olsson, Ekdal, Forsberg, Berg, Kulusevski.
- Croatia: Livakovic, Barisic, Caleta Car, Pongracic, Uremovic, Kovacic, Modric, Perisic, Vlasic, Brekalo, Budimir.
