Vắng ngôi sao Cristiano Ronaldo, đội tuyển Bồ Đào Nha của HLV Santos vẫn dễ dàng hủy diệt tuyển Croatia với tỉ số đậm trong khuôn khổ lượt trận Nations League 2020/21.
Bồ Đào Nha là đội vô địch Nations League mùa giải đầu tiên. Mùa giải này, họ bước vào hành trình bảo vệ ngôi vương với đối thủ đầu tiên là Croatia – đội đương kim á quân World Cup 2018. Trái với mong chờ của rất nhiều người hâm mộ, siêu sao lớn nhất của Bồ Đào Nha – CR7 đã không thể ra sân vì bị nhiễm trùng bàn chân. Vì lẽ đó, anh chỉ có thể theo dõi các đồng đội thi đấu từ ghế khán đài.
Không có Ronaldo, Bồ Đào Nha vẫn được đánh giá cao hơn nhờ lợi thế sân nhà cùng ngôi ĐKVĐ. Dù vậy, Croatia của HLV Dalic mới là đội tạo nên những bất ngờ đầu tiên của trận đấu. Khi hồi còi khai cuộc vừa vang lên, Croatia đã nhanh chóng tràn lên tấn công, gây bất ngờ cho các cầu thủ phía Bồ Đào Nha. Một loạt pha bóng nguy hiểm được các chân sút Croatia tạo ra, song không pha nào trong số đó được chuyển hóa thành bàn thắng.
Sau vài phút đầu tiên thi đấu lúng túng, đoàn quân của HLV Santos nhanh chóng lấy lại thế trận, bình tĩnh đáp trả những đòn tấn công nhanh của đối thủ. Các chân sút áo trắng tận dụng sức mạnh, tốc độ cũng như kĩ thuật để gây áp lực lên khung thành của tuyển Croatia.
Song, trong một ngày thi đấu xuất thần, thủ thành Livakovic liên tiếp cản phá những pha ăn bàn mười mươi của các chân sút phía Bồ Đào Nha. May mắn dường như cũng không đứng về Pepe và các đồng đội khi những pha bóng nào chiến thắng được Livakovic lại bị “từ chối” bởi cột dọc hay xà ngang.
Khi tất cả đều nghĩ rằng hiệp 1 sẽ kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi thì ngay lúc ấy, Cancelo lên tiếng. Cầu thủ mang áo số 20 dứt điểm từ xa, bóng đi đẹp mắt rồi nằm gọn trong lưới của đội tuyển Croatia.
Bàn thắng của Cancelo như pha bóng gỡ nút thắt tâm lí cho các cầu thủ Bồ Đào Nha. Bước sang hiệp 2, họ chơi với cái đầu thoải mái và đôi chân thăng hoa hơn. Diogo Jota, Joao Felix ghi thêm hai bàn thắng ở phút 58 và 70, giúp đội bóng chủ nhà nắm chắc chiến thắng với cách biệt 3 bàn.
Suốt hiệp thi đấu thứ hai, Croatia dường như không có pha tấn công nào đúng nghĩa. Họ bế tắc trong những đường lên bóng và chỉ có thể gồng mình chịu trận trước những đòn tấn công như vũ bão của Bồ Đào Nha. Phải đến phút 90, tiền đạo Petkovic mới giúp đội khách có bàn thắng danh dự bằng cú sút hiểm hóc đánh bại thủ thành Lopes.
4 phút sau đó, trước khi hồi còi mãn cuộc vang lên, Andre Silva nhấn chìm mọi hi vọng của đối thủ bằng bàn thắng nâng tỉ số lên 4 – 1, qua đó ấn định chiến thắng giòn giã cho đội tuyển Bồ Đào Nha trước Croatia.
Vắng Ronaldo, HLV Santos vẫn còn trong tay nhiều quân bài chất lượng, biến Bồ Đào Nha thành một tập thể đồng đều và gắn kết chứ không phụ thuộc hoàn toàn vào ngôi sao nào. Trong khi đó, Croatia sa sút nhiều sau ngôi Á quân World Cup 2018. Màn trình diễn bạc nhược của đội bóng áo ca rô trong loạt trận gần đây buộc HLV Dalic phải nhanh chóng chấn chỉnh lại đội bóng, song song với việc tìm ra được những nhân tố mới, tiềm năng kế cận thế hệ hoàng kim của bóng đá Croatia.
Tỉ số: Bồ Đào Nha 4 – 1 Croatia
Ghi bàn:
Bồ Đào Nha: Joao Cancelo (41'), Diogo Jota (58'), Joao Felix (70'), Andre Silva (90+4’)
Croatia: Petkovic (90')
