Ngay sau khi tìm được chủ mới, CLB bóng đá Thanh Hóa đã kích nổ bom tấn đầu tiên, nhưng là trên băng ghế huấn luyện.
Tập đoàn Bất động sản Đông Á đã tiếp quản lại CLB Thanh Hóa từ bầu Đệ. Sau đó, nhà tài trợ này đã đổi tên đội bóng thành CLB Đông Á Thanh Hóa và họ cũng bắt tay vào việc tìm một HLV giỏi.
Trong danh sách đó bao gồm HLV Ljupko Petrovic, nhà cầm quần này từng đưa CLB Sao đỏ Belgrade vô địch Cúp C1 châu Âu hồi năm 1991. Thực chất, chiến lược gia người Serbia đã dẫn dắt đội bóng xứ Thanh và đưa họ trở thành nhà á quân V.League 2017.
HLV Petrovic đã gây sốc khi giúp Sao đỏ Belgrade vô địch C1
Mùa đó, ông và các học trò chỉ kém đội vô địch là CLB Quảng Nam về hiệu số bàn thắng. Dù vậy, những dấu ấn trên băng ghế chỉ đạo mà nhà cầm quân sinh năm 1947 để lại là rất sâu đậm. Nhờ vậy mà HLV Petrovic được đông đảo người hâm mộ bóng đá xứ Thanh quý trọng.
Nhưng đáng tiếc, những bất đồng về cách làm bóng đá với ban lãnh đạo CLB đã khiến ông quyết định chia tay đội bóng khi V.League 2017 khép lại. Giờ thì dưới sự tài trợ của một đơn vị mới, mối lương duyên giữa Petrovic và bóng đá Thanh Hóa đã được nối lại.
HLV Petrovic rất được lòng người hâm mộ bóng đá Thanh Hóa
Tập đoàn bất động sản Đông Á đã sớm liên hệ để thảo luận về một hợp đồng hấp dẫn cho sự trở lại của HLV Petrovic. Đến nay, hai bên đã đạt được những thỏa thuận và chiến lược gia này sẽ cầm sa bàn tại CLB Đông Á Thanh Hóa ở V.League 2021.
Theo kế hoạch, đầu tháng 12, HLV Petrovic sẽ đến Việt Nam và trải qua 14 ngày cách ly, sau đó ông mới chính thức nhậm chức tại Thanh Hóa. Với đẳng cấp của Petrovic, người hâm mộ có quyền hy vọng V.League năm sau sẽ có những cuộc đấu trí hấp dẫn trên băng ghế huấn luyện, bởi HAGL và TP.HCM cũng đã bổ nhiệm những HLV với lý lịch khủng.
