Sau 7 năm gian nan tại tại Premier League - lần đầu tiên Granit Xhaka đã được trao danh hiệu cầu thủ hay nhất trận và thật đặc biệt khi đó là ở derby Bắc London.
“Đúng rồi, đưa nó cho tôi nào! Sau 7 năm, cuối cùng tôi cũng có lần đầu tiên.” Granit Xhaka đã nói như vậy trong thời khắc được Gabriel Jesus trao danh hiệu cầu thủ hay nhất trận đấu giữa Arsenal với Tottenham tại vòng 9 Ngoại hạng Anh 2022/23.
Xhaka chính là cầu thủ có thâm niên chỉ xếp sau Mohamed Elneny tại đội chủ sân Emirates. Anh gia nhập hàng ngũ Pháo thủ vào ngày 1/7/2016 và thường xuyên được đá chính, nhưng phải mất 7 mùa mới được vinh danh là người chơi hay nhất trong một trận đấu tại Premier League.
Hành trình dài đằng đẵng đó không hề dễ dàng cho tiền vệ người Thụy Sĩ. Cầu thủ từng được HLV Arsene Wenger đánh giá là một trong những tiền vệ con thoi giàu tiềm năng nhất liên tục bị xếp trong vai trò tiền vệ phòng ngự qua nhiều đời HLV. Xhaka vì thế không thể phát huy những phẩm chất tốt nhất của anh như khi trở về ĐTQG.
Bản thân Xhaka bị chính nhiều CĐV Arsenal chỉ trích vì những sai lầm là điều không còn quá lạ lẫm. Nhưng thậm chí vợ và đứa con chưa ra đời của anh còn từng bị những kẻ quá khích nguyền rủa. Mọi thứ bí bách đến mức đã có lúc Xhaka ném băng đội trưởng, cãi lại các CĐV ngay trên sân và muốn rời khỏi Arsenal.
Nhưng rồi HLV Mikel Arteta đã thuyết phục người đồng đội cũ ở lại, chỉ cần cho ông khoảng 3 tháng. Giờ đây, Xhaka đã thực sự lột xác, trong vai trò tiền vệ con thoi lệch trái, anh đã có được 3 kiến tạo và 2 bàn tại Ngoại hạng Anh 2022/23. Trong 3 mùa Premier League trước đó, Xhaka chưa bao giờ ghi quá 1 bàn/mùa.
Trong khoảnh khắc mà đội trưởng Martin Odegaard đang ăn mừng bàn mở tỷ số trước Spurs với Thomas Partey, Xhaka ra sức để kêu gọi các đồng đội tụ họp lại để dặn dò. Thủ lĩnh không băng là vai trò mà cầu thủ 30 tuổi đang nắm giữ trong đội hình của Arsenal. Khi anh được chơi ở vị trí sở trường và chuyên tâm tận hưởng bóng đá, Xhaka đang là phiên bản tốt nhất của chính anh và rốt cuộc cũng đã được các CĐV Arsenal tạo ra bài hát riêng. Những sự công nhận trong lẫn ngoài chuyên môn mà Xhaka xứng đáng có được.
Xem thêm:
