Pháo thủ tưởng chừng như sẽ góp mặt ở Champions League mùa tới, thế nhưng đội quân trẻ của Mikel Arteta đã hụt hơi trước Tottenham ở giai đoạn cuối.
Aaron Ramsdale cho thấy mình đáng giá đến từng xu khi chuyển đến từ Sheffield United vào mùa hè 2021. Bộ đôi Ben White và Gabriel cũng đã thi đấu xuất sắc khi tạo thành cặp trung vệ vững chắc cho Pháo thủ.
Martin Odegaard là nhạc trưởng trong lối chơi của Arsenal và không ít lần tạo nên những khoảnh khắc đặc biệt. Nhưng Bukayo Saka nên là cái tên được ngợi khen hơn cả. Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2020/21 ghi được 12 bàn thắng và cung cấp 7 kiến tạo trên mọi đấu trường và xứng đáng giành giải thưởng này năm thứ 2 liên tiếp.
Pha lập công của Alexandre Lacazette vào lưới Southampton vào tháng 12 là minh chứng cho lối chơi mà đội chủ sân Emirates đang xây dựng. Xuất phát từ Ramsdale, trái bóng được luân chuyển qua chân loạt cầu thủ bằng những đường đan bóng nhanh đến chóng mặt trước khi tìm đến Bukayo Saka.
Chân chạy cánh người Anh dẫn bóng một vài nhịp trước khi có đường chuyền tầm thấp vào vòng cấm Southampton để Lacazette đệm bóng một chạm tung lưới đội khách. Bàn thắng ấy được thực hiện chỉ trong khoảng 13 giây, cho thấy một Arsenal hoa mỹ đang dần quay trở lại.
Chắc chắn phải là derby Bắc London vào tháng 9. Sau khởi đầu đáng thất vọng, Arsenal dần trở lại với những chiến thắng trước Norwich và Burnley. Nhưng thắng lợi 3-1 trước Tottenham mới là thời điểm mọi thứ thực sự bùng nổ. Thầy trò Mikel Arteta đã hủy diệt đại kình địch chỉ trong vòng 24 phút và thông báo cho Ngoại hạng Anh về những gì mà đội bóng này có thể làm được.
Thất bại trước Spurs ở lượt về với thẻ đỏ của Rob Holding, việc không mua thêm tiền đạo ở kỳ chuyển nhượng tháng giêng là những thất vọng lớn của đội chủ sân Emirates. Nhưng trận thua trước Newcastle mới là thất bại đau đớn nhất. Giữa tháng 5, Arsenal vẫn hành quân đến St. James' Park với quyền tự quyết trong tay. Nhưng sau cùng, họ để thua 0-2 và từ đó nhìn Tottenham kết thúc mùa bóng với vị trí thứ 4.
Đây rõ ràng là một mùa bóng nhiều tích cực của Pháo thủ. Đầu chiến dịch, không ai nghĩ họ có cơ hội lọt vào top 4. Vì vậy, việc đoàn quân trẻ của Arteta tiến gần đến vị trí này là một nỗ lực xứng đáng được ghi nhận. Sau một thời gian dài, sự thú vị đã trở lại khi chứng kiến Arsenal thi đấu.
Nhưng bất chấp những điều đó, chắc chắn sẽ có cảm giác thất vọng khi đội bóng này lỡ hẹn với Champions League dù đã ở rất gần. Một kết thúc đầy đau đớn cho một chiến dịch đầy hứa hẹn.
Xem thêm:
