Con đường bước đến đỉnh vinh quang của LA Clippers giờ đã bị phong tỏa bởi những tay săn bàn thép đến từ “Thành phố cao một dặm”.
LA Clippers đã chính thức bị tống tiễn khỏi NBA Playoffs sau trận thua đầy thảm hại trước Denver Nuggets ở Game 7 vòng bán kết miền Tây. Thầy trò HLV Doc Rivers rời cuộc chơi cũng xót xa như cách họ bước vào trận đấu.
Ở mùa giải năm nay, người hàng xóm của Lakers từng được xem là ứng viên sáng giá cho chức vô địch. Clippers đã có thời điểm huy hoàng khi dẫn trước Nuggets 3-1, trước khi chịu thua đối thủ ở 3 game tiếp theo và đành ngậm ngùi khăn gói lên đường.
Jamal Murray - nỗi kinh hoàng của Clippers ngày hôm đó
Phong độ của LA Clippers xuống dốc không phanh thể hiện rõ mồn một theo từng trận đấu. Chỉ từ 6 điểm để thua trước đoàn quân HLV Mike Malone ở Game 5, sang Game 6 đã là 13 điểm. Đỉnh điểm cho sự tụt hạng này là con số 15 điểm ở Game 7. “Nanh vuốt” cùng đồng đội đã kề cận với sự sụp đổ khi có màn trình diễn không thể nào thảm hơn tại hiệp cuối của Game 7 vừa qua.
Cộng thêm sự xuất sắc của Nikola Jokic, LA Clippers đành cay đắng chịu thua
Với vỏn vẹn 15 điểm ở hiệp cuối, kỷ lục cho hiệp đấu tệ hại nhất của đội bóng đến từ Thành phố Thiên thần đã được xác lập.
Sự xuất hiện của Kawhi Leonard và Paul George trên sàn đấu “có cũng như không”. Leonard khiêm tốn với 14 điểm, ném thành công 6 trên 22 quả. “Playoff P” ghi được 10 điểm với hiệu suất 4 trên 16. Đóng góp của Marcus Morris và Lou Williams lần lượt là 2 trên 9 và 3 trên 11 cú ném chính xác. Tiếc thay cho Clippers khi chẳng có nổi một trận đấu ra hồn để vớt vát lại chút hình ảnh cho chính mình ở mùa giải năm nay.
Kawhi Leonard gắng gượng chiến đấu
Rất nhiều cổ động viên của Clippers đã cảm thấy điều chẳng lành sau Game 5 và 6 vừa qua. Tuy nhiên, họ vẫn nuôi hy vọng rằng đội bóng thân thương sẽ đủ sức vực dậy và làm chủ thế trận ở Game 7. Chút ánh sáng được nhen nhóm ở nửa đầu trận đấu khi các chủ nhân của Staples Center dẫn trước 2 điểm. Nhưng tất cả đã tan tành mây khói khi mọi thứ hoàn toàn nằm trong tay Denver ở hai hiệp đấu cuối.
Học trò HLV Doc Rivers thẫn thờ nhìn chiến thắng về tay người
Clippers cần thẳng thắn nhìn nhận lại cả chặng đường vừa qua để ngộ ra nguyên nhân thất bại. Khởi đầu mùa giải mơ mộng bao nhiêu thì khi kết thúc lại sầu não đến bấy nhiêu. Leonard giờ đây chắc chỉ muốn “chạy mất dép”, khi anh chỉ có hợp đồng hai năm với Clippers nhưng đã mất hết một năm để nếm trái đắng.
