Từ Diego Maradona và Pele đến Lionel Messi và Ronaldo, rất nhiều những huyền thoại bóng đá đã góp mặt tại World Cup trong những năm qua.
Tuy nhiên, việc đại diện cho quốc gia tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh là một trải nghiệm và đặc quyền mà không phải huyền thoại nào cũng có cơ hội thử. Mặc dù thể hiện được đẳng cấp tại CLB nhưng một vài người chưa bao giờ có cơ hội bước ra sân khấu lớn nhất làng túc cầu. Dưới đây là 5 cầu thủ chưa từng tham dự World Cup, bao gồm 3 biểu tượng của Man United.
Best nhận được danh hiệu Quả bóng Vàng sau khi giúp Man United vô địch cúp châu Âu vào năm 1968. Ông được biết đến là một trong những thiên tài bóng đá xuất sắc nhất mọi thời đại nhưng lại chưa từng có cơ hội thể hiện tại World Cup khi Bắc Ireland không tham dự giải đấu trong những năm 1960 và 1970. Đến khi đội tuyển đủ điều kiện cho World Cup 1982, Best lại không được chọn do đã 36 tuổi ở thời điểm đó.
Dù chơi cho cả Argentina, Colombia và Tây Ban Nha, Di Stefano vẫn chưa từng được góp mặt tại World Cup. Cựu danh thủ Real Madrid sinh ra tại Buenos Aires nhưng Argentina lại từ chối thi đấu tại World Cup 1950 và 1954. FIFA cũng cấm Di Stefano thi đấu cho Argentina vì lý do ông đá chính cho Colombia trong 4 trận giao hữu không chính thức.
Sau khi nhập tịch Tây Ban Nha vào năm 1956, ông ghi 2 bàn sau 4 trận vòng loại nhưng La Roja đã không thể đến World Cup 1958 vì để thua Scotland và hòa Thụy Sĩ. Sau đó, chân sút huyền thoại giúp đội tuyển vượt qua vòng loại World Cup 1962 nhưng lại phải ngồi ngoài vì chấn thương trong khi Tây Ban Nha không vượt qua được vòng bảng.
Là danh thủ châu Phi đầu tiên giành được giải thưởng Quả bóng Vàng. Ông gặt hái vô số danh hiệu cùng PSG và AC Milan nhưng lại không thể có thành công ở trường quốc tế khi đại diện cho màu áo của Liberia. Dù ghi được 18 bàn thắng cho ĐTQG nhưng dường như World Cup vẫn là mục tiêu quá sức với Weah và các đồng đội.
Giggs là cầu thủ có nhiều danh hiệu nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Ông có tổng cộng 34 danh hiệu bao gồm 13 chức vô địch Premier League và 2 Champions League cùng với Man United. Thế nhưng điều duy nhất còn thiếu chính là việc tham dự World Cup cùng với ĐT xứ Wales. Mặc dù trong suốt 16 năm sự nghiệp quốc tế, Ryan Giggs đã chơi ở 4 vòng loại World Cup nhưng vẫn không thể giúp xứ Wales tiến vào VCK của giải đấu.
Sự nghiệp thi đấu quốc tế của Cantona là khá sóng gió. Ông đã gọi HLV Henri Michel bằng những từ ngữ khó nghe sau khi không được triệu tập cho trận giao hữu với Tiệp Khắc vào năm 1988. Cantona bị cấm lên tuyển 1 năm và trở lại Les Bleus khi Michel Platini lên dẫn dắt đội bóng. Trước thềm World Cup 1994, ĐT Pháp đã để mất tấm vé quan trọng khi để thua Bulgaria.
Sau đó, Cantona bị cấm chơi bóng 9 tháng vì hành vi bạo lực với CĐV. Trong thời gian ngồi ngoài, Zinedine Zidane xuất hiện và đưa tuyển Pháp đi lên. Huyền thoại của Man United sau đó giải nghệ vào năm 1997 và chứng kiến quốc gia đăng quang tại World Cup 1998.
Xem thêm:
